Brazilac Gregory Rodrigues ništa nije ostavio slučaju, te je nakon pobjede protiv Anthonyjem Hernandezom u glavnoj borbi UFC-ove priredbe u Sacramentu prozvao bivšeg prvaka Dricusa Du Plessisa.
Rodrigues je u Golden 1 Center dvorani jednoglasnom odlukom sudaca svladao američkog borca nakon pet rundi bespoštedne borbe, suci su bodovali meč 48-47, 49-46 i 48-47 u njegovu korist.
Ubrzo je uslijedila prozivka, a izazov ima smisla. Rodrigues želi bivšeg prvaka nakon najveće pobjede u UFC-ovoj karijeri.
– Dricus du Plessis, gdje si, čovječe? Želim tebe. Idemo. Borba za pojas, mjesto prvog izazivača. Dricus du Plessis, želim tebe – rekao je Gregory Rodrigues.
A Brazilac je na UFC-ovu priredbu u Sacramentu stigao ne pripadajući samom vrhu srednje kategorije, no borba protiv Hernandeza bila je dovoljno žestoka da mu donese bonus i dovoljno značajna da ga približi elitnim borcima divizije.
Hernandez je uživao podršku domaće publike i nametnuo ritam koji protivnike obično pretvara u nepomične mete do treće runde. Rodrigues je uzvratio razornim udarcima u prednju nogu, preciznijim snažnim udarcima i višestrukim rušenjima protivnika.
Završnica meča bila je iscrpljujuća za oba borca, te je Brazilac uspješno prebrodio iscrpljujuću završnicu. Nije to bila lijepa, rutinska demonstracija vještina. Bio je to bespoštedan okršaj na punih pet rundi u kojem je Rodrigues imao posljednju riječ.
Ta mu je pobjeda ujedno donijela četvrti uzastopni trijumf nakon poraza 2025. godine od Jareda Cannoniera.
To je važno jer se situacija u srednjoj kategoriji brzo mijenja otkako je Hamzat Čimaev preuzeo glavnu ulogu u borbi za naslov, a Du Plessis nastoji zadržati mjesto na čelu reda za izazivača nakon što je u pet rundi svladao Kamarua Usmana na priredbi UFC Oklahoma City.
Ništa ne jamči da će UFC odmah omogućiti Rodriguesu takav iskorak. Du Plessis je bivši prvak s pobjedama nad borcima kao što su Israel Adesanya, Robert Whittaker, Sean Strickland i Kamaru Usman.
Rodrigues nastoji pretvoriti jednu veliku pobjedu u prečac do vrha. No ima pravo na tu prozivku jer je svladao borca za kojeg su svi očekivali da će jednostavno proći kraj njega.
U sunaslovnoj borbi, brazilski teškaš Vitor Petrino je uvjerljivim nastupom jednoglasnom odlukom sudaca svladao Moldavca Sergeja Spivaka i tako stigao do četvrte pobjede u nizu.
Rezultati UFC Fight Night 285 priredbe:
Gregory Rodrigues def. Anthony Hernandez – jednoglasna odluka sudaca (48–47, 49–46, 48–47)
Vitor Petrino def. Sergej Spivak – jednoglasna odluka sudaca (30–27, 30–27, 30–27)
Reinier de Ridder def. Roman Dolidze – TKO (punches), 1. runda (4:01)
MarQuel Mederos def. Mason Jones – TKO (elbows and punches), 2. runda (2:07)
Carli Judice def. Jeisla Chaves – TKO (front kick to the body and punches), 1. runda (1:39)
Anthony Wint def. Terrance Chatman – Technical Submission (arm-triangle choke), 1. runda (4:29)
Uvodne borbe:
Jamall Emmers def. Lerryan Douglas – TKO (punches), 1. runda (3:38)
Šamil Gaziev def. Kennedy Nzechukwu – KO (punch), 1. runda (1:20)
Chris Padilla def. Nasrat Haqparast – Technical Submission (arm-triangle choke), 3. runda (4:59)
Márcio Barbosa def. Ryan Kuse – TKO (punch), 1. runda (2:47)
Stanley Dorsainvil def. Gauge Young – jednoglasna odluka sudaca (29–28, 29–28, 29–28)
Jackson McVey def. Wesley Schultz – TKO (knee to the body and punches), 1. runda (4:13)
Shanelle Dyer def. Elise Reed – TKO (punches), 3. runda (1:42).
