Najveća svjetska MMA promocija UFC je nedavno organizirala veliki borilački spektakl ispred Bijele kuće, a taj događaj i dalje izaziva brojne reakcije.
Najnovije vijesti stigle su od novog prvaka lake kategorije Justina Gaethjea, koji je u veličanstvenoj borbi tehničkim nokautom na kraju četvrte runde oteo pojas Iliji Topuriji.
Borac iz Arizone je u razgovoru za Sports Illustrated potvrdio svoj stav da se više neće boriti do kraja godine, čime je izbjegao potencijalni uzvratni dvoboj sa španjolsko-gruzijskim borcem.
Gaethje je objasnio kako se nakon borbe vratio kući na tri tjedna oporavka, no potvrdio je da još uvijek nije u stanju za povratak u oktogon, a njegova izjava jasno ocrtava težinu ozljeda koje je zadobio u borbi za titulu.
– Još uvijek ne mogu ništa udarati, bole me obje ruke – rekao je Justin Gaethje, koristeći taj argument kao temelj svoje odluke o pauzi.
Njegov plan je jasan i ne ostavlja prostora za pregovore o skorom povratku.
– Uživat ću u tome što sam prvak do kraja godine. Već sam se borio dva puta u prvih šest mjeseci – dodao je Amerikanac, aludirajući na svoju pobjedu protiv Paddyja Pimbletta u siječnju, kojom je osigurao status privremenog prvaka prije nego što je dobio priliku boriti se s Topurijom.
Ova odluka stvara veliki zastoj u jednoj od najkonkurentnijih UFC-ovih divizija i stavlja sve potencijalne izazivače na čekanje.
Kada je riječ o mogućem revanšu, Gaethje je bio izravan i čvrsto je odbacio ideju o novom susretu s Topurijom u bližoj budućnosti.
Iako je rekao da će razmotriti sve opcije i posavjetovati se sa svojim timom, jasno je dao do znanja da bivši prvak nije njegov prioritet.
– On neće biti moj sljedeći protivnik – dodao je Justin Gaethje, sugerirajući da Topuria treba upisati barem još jednu pobjedu prije nego što ponovno dobije priliku za pojas:
– Ako se ja ne borim do sljedeće godine, neće se ni on. I on se također oporavlja. Nemam osjećaj da će moja sljedeća borba biti protiv njega.
Gaethje čak vjeruje da drugi borci imaju jače argumente za napad na titulu, a posebno je istaknuo jednog čovjeka. Kao izglednijeg kandidata za sljedećeg izazivača imenovao je Armana Tsarukyana, trenutačno drugorangiranog borca divizije.
– Arman to zaslužuje mnogo više od njega – podvukao je Justin Gaethje, čime je dodatno zakomplicirao situaciju na vrhu.
Osim Tsarukyana, koji ima zakazan dvoboj protiv Mauricija Ruffyja, u redu čeka i bivši prvak Charles Oliveira, koji je na trećem mjestu ljestvice i također vjeruje da je upravo on sljedeći na redu za borbu za pojas. Odluka prvaka da uzme pauzu ostavlja UFC pred teškim zadatkom slaganja idućih mečeva u vrhu kategorije.
