Subota je veliki dan za hrvatski boks. Filip Hrgović se u Londonu bori protiv Mosesa Itaume za IBF-ov pojas svjetskog prvaka teške kategorije, a Luka Plantić će se (rano ujutro po srednjoeuropskom vremenu) u Los Angelesu boriti za WBC-ov privremeni naslov u supersrednjoj kategoriji s Lesterom Martínezom.
A borac iz Guatemale je u svom pripremnom kampu u Colorado Springsu imao je pomoć jednog od najboljih boksača današnjice i trostrukog neospornog prvaka u tri težinske kategorije Terencea Crawforda.
Plantić u ovaj meč ulazi kao WBC internacionalni prvak i s besprijekornim omjerom od 13 pobjeda bez poraza, od čega je deset ostvario nokautom, predstavljajući dosad najveći izazov za prvaka.
Crawfordov angažman u Martínezovom kampu nije slučajan, već je nastavak dugogodišnje suradnje unutar tima koji vodi trener Brian ‘BoMac’ McIntyre.
Martínez je, naime, više od tri godine dio Crawfordovog tima i bio je ključni sparing partner legendarnom Amerikancu tijekom njegovih priprema za velike mečeve, uključujući i planirani okršaj sa Saúlom ‘Canelom’ Álvarezom.
Sada, kada je Crawford službeno u mirovini, a Gvatemalac pokušava doći do naslova svjetskog prvaka u supersrednjoj diviziji, uloge su se zamijenile.
Premda su snimke Crawfordovih intenzivnih treninga s Martínezom potaknule glasine o povratku, njegov trener McIntyre odlučno je odbacio takve spekulacije, tvrdeći da je Crawford prisutan isključivo kako bi podržao Martíneza i podijelio svoje ogromno iskustvo, piše AS.
Bud aktivno sudjeluje na treninzima, odrađuje sparing runde i daje savjete u ključnoj, završnoj fazi priprema. Martínez je i sam priznao koliko je to istovremeno motivirajuće i zahtjevno.
– To te motivira, ali donosi i pritisak, jer ti najbolji borac na svijetu govori što trebaš raditi, što me tjera da podignem sve na višu razinu – kazao je Lester Martínez.
A Luka Plantić ovaj meč vidi kao najveću priliku u karijeri za proboj na svjetsku scenu i ne doima se nimalo impresioniranim činjenicom da njegovom protivniku pomaže boksačka legenda.
Štoviše, hrvatski borac provokativno je komentirao suradnju Martíneza i Crawforda, sugerirajući da je to znak slabosti.
– Potrebna mu je Crawfordova pomoć jer se boji – prisnažio je Luka Plantić, dodatno podižući tenzije uoči okršaja dva neporažena borca.
Plantićeva samouvjerenost temelji se na njegovom impresivnom nizu pobjeda i nokauterskoj snazi, kojom će pokušati prekinuti Martínezov put prema vrhu.
Dvoboj između Plantića i Martineza je autentična eliminacijska borba, jedna od onih kakve se danas rijetko viđaju.
Dva neporažena borca, dvije uzlazne putanje i samo jedna, ali uistinu važna nagrada koja čeka pobjednika – meč za naslov svjetskog prvaka.
Naime, pobjedniku tog meča otvara se put prema dvoboju za pravi naslov protiv boljeg iz okršaja između Saúla ‘Canela’ Álvareza i Christiana Mbillija.
