Anthony Joshua odao je počast svojim pokojnim prijateljima Sini Ghamiju i Latifu ‘Latzu’ Ayodeleu nakon što je ovog vikenda pobijedio Kristiana Prengu i zadržao izglede za meč protiv Tysona Furyja.
Bivšem dvostrukom svjetskom prvakom to je bio prvi nastup nakon prometne nesreće koja se lani u prosincu dogodila u Nigeriji, a u kojoj su poginuli njegov treneri i dobri prijatelji.
Izlazeći u ring u maskirnoj majici i hlačicama s ispisanim imenima svojih prijatelja na prsima, Joshua je na priredbi u Džedi pobjedu nokautom u drugoj rund posvetio upravo Ghamiju i Ayodeleu.
– To je ono što prvaci rade – rekao je 36-godišnji Britanac i dodao:
– Padamo, ruše nas, ali ustajemo i nastavljamo dalje – to je život, to je životni moto. To je više od same snage udarca, to su bili Latz, Sina i obitelji. Boli me i dok govorim o tome. Bilo je teško. To su moja braći, ali ne želim o tome govoriti.
Prenga nije uspio iskoristiti početni zamah u prvoj rundi kada je dvaput poslao AJ-a u nokdaun.
Britanac je pokazao mentalnu snagu i premda je bio uzdrman, pronašao je put do pobjede.
Iskoristio je trenutak nepažnje i pogodio Prengu čistim direktom, a zatim je uslijedila serija udaraca koja je njegovog protivnika poslala na pod. Bila je to 30. pobjeda britanskog borca.
Joshuin promotor Eddie Hearn osvrno se na AJ-ovo teško životno razdoblje.
– Nitko ne može ni zamisliti kroz što je sve prošao u posljednjih sedam mjeseci. Štoviše, tijekom te prve runde razmišljao sam: ‘Vratili smo se prerano’. Uoči borbe govorio sam da ga je boks jednom već spasio te da mu je bio potreban kako bi prebrodio ovo razdoblje. Pripreme za meč omogućile su mu da usmjeri misli dok se suočavao s golemom tugom i boli – kazao je Eddie Hearn i podvukao:
– Ne znate kroz što je prolazio tijekom priprema jer je on snažan čovjek koji se sa svojim problemima voli nositi samostalno. Ne kažem da je to ispravan način, ali on je takav. Već i sam njegov ulazak u ring bio je nevjerojatan, a kada dvaput završiš na podu u prvoj rundi i čini se kao da je karijera možda gotova, onda moraš pronaći nevjerojatnu unutarnju snagu kako bi ustao i nastavio borbu.
Hearn je potvrdio da su potpisani ugovori za dugo iščekivani i medijski iznimno popraćen britanski boksački spektakl između Joshue i Furyja, iako datum i mjesto održavanja još nisu poznati.
Fury je u petak na Tajlandu imao nešto mirnije zagrijavanje svladavši 46-godišnjeg Mariusza Wacha nakon sedam rundi, no nije stigao na Joshuin meč.
– Čekajte malo, je li ovdje Tyson Fury? Vratimo se na važnije stvari – je li on ovdje ili nije? Dosta je šale, ova priča ima dvije strane. Jedna je ona borilačka – moraš imati taj žar, a druga je poštovanje – istaknuo je Anthony Joshua i zaključio:
– Poštujem sve što je učinio i sve što je postigao, ali kao borac i netko tko već dugo priželjkuje ovaj meč, mogu reći: sada smo tu. Nadam se da će navijači uživati u pravom spektaklu. Znate li što sam naučio? Nitko me ne može zaustaviti. Dižem se. Vjerujte mi, dolazimo!
