Bivši prvak u lakoj i superlakoj kategoriji, Teófimo López, vratio se pobjedom na najimpresivniji mogući način. U Las Vegasu je svladao Rolanda ‘Rollyja’ Romera i osvojio WBA-ov pojas u velter kategoriji, čime je postao prvak u trećoj težinskoj diviziji.
Prijateljstvo je ostalo izvan ringa od prvog zvona. Teófimo López i Rolando ‘Rolly’ Romero pružili su publici bitku od 12 rundi u T-Mobile Areni u Las Vegasu, a ulog u dvoboju bio je svjetski naslov i osobna povijest koja je borbu učinila još posebnijom.
Na kraju je López bio taj koji je imao zadnju riječ, osiguravši pobjedu većinskom odlukom sudaca. Dvojica sudaca ocijenila su borbu 116-112 i 115-113 u korist Lópeza, dok je treći bodovao neodlučeno, 114-114.
Romero je imao neke od svojih najboljih trenutaka tijekom borbe, osobito oko pete runde, kada je uspio snažno pogoditi Lópeza, uzrokovati posjekotinu iznad njegova desnog oka i vidljivo ga uzdrmati.
Međutim, borac honduraških korijena odgovorio je pojačanom aktivnošću i superiornom brzinom kako su runde odmicale. López je primijenio discipliniranu taktiku, sustavno napadajući Romerovo tijelo i skupljajući bodove brzim kombinacijama koje su na kraju prevagnule u njegovu korist.
Unatoč Romerovoj neprestanoj potrazi za odlučujućim udarcem za nokaut, Lópezov veći obujam udaraca i boksačka vještina pokazali su se ključnom razlikom u drugoj polovici meča.
Za 29-godišnjeg Lópeza ova pobjeda predstavlja značajan povratak i svojevrsnu osvetu. U Las Vegas je stigao nakon poraza protiv Shakura Stevensona prije samo sedam mjeseci što ga je koštalo naslova u superlakoj kategoriji.
Prelaskom u višu kategoriju i trenutačnim svrgavanjem prvaka, on se ponovno snažno pozicionirao među boksačkom elitom. Ovom pobjedom upotpunio je impresivnu kolekciju, postavši svjetski prvak u trećoj težinskoj kategoriji.
Prethodno je držao neosporni naslov u lakoj kategoriji nakon povijesne pobjede 2020. nad Vasilijem Lomačenkom, a kasnije je osvojio WBO i The Ring naslove u superlakoj kategoriji pobjedom nad Joshom Taylorom 2023. godine.
Ishod u Las Vegasu ima drastično različite implikacije za dvojicu bivših prijatelja. Za ‘Rollyja’ Romera, čiji omjer sada iznosi 17-3, poraz znači gubitak naslova koji je osvojio protiv Ryana Garcije u svibnju 2025. godine.
A za Lópeza je večer označila trijumfalan povratak na vrh i osvajanje pojasa koji dodatno proširuje njegovo profesionalno nasljeđe, dovodeći njegov omjer na 23 pobjede i dva poraza.
Ono što je počelo kao obračun dvojice boraca koji su nekoć bili sparing partneri i prijatelji završilo je krunidbom novog svjetskog prvaka, s Lópezovim imenom ponovno među najvećim zvijezdama boksa.
