Nakon što je počistio UFC-ovu perolaku kategoriju, prvak Alexander Volkanovski pokušao je osvojiti i naslov u lakoj, no u veljači je jednoglasnom odlukom sudaca izgubio protiv Islama Makhacheva.
Australca je potom čekala obrana naslova protiv Yaira Rodrígueza, kojeg je u srpnju svladao prekidom u trećoj rundi. Alexu je to bila peta obrana pojasa UFC-ova prvaka perolake kategorije.
Sada je spreman za novu borbu, a ime koje se često spominje u posljednje vrijeme je gruzijsko-španjolski borac Ilia Topuria.
– Moguć je meč protiv Ilije Topurije, ali jako želim i jedan revanš. Ja sam tu uzvratnu borbu želio imati još ove godine, no Islam Makhachev će se uskoro boriti protiv Charlesa Oliveire. Znam da ima i drugih koji se žele boriti protiv njega. Ove godine sam se želio tri borbe, ali to je sada teško ostvarivo – kazao je Alexander Volkanovski i dodao:
– No ne želim čekati. Mnogo se toga događa oko mene i želim biti aktivan. Ilia je vjerojatno moj sljedeći protivnik, kojeg ne podcjenjujem. On je snažan i izdržljiv, a pokazat ću mu kako je borba protiv mene druga razina.
