Forbesov popis najplaćenijih sportaša za 2026. godinu donio je značajne promjene u vrhu. Meksički boksač Saúl Canelo Álvarez probio se na drugo mjesto s ukupnim prihodima od 170 milijuna dolara. Tim je iznosom uspio prestići argentinskog nogometnog čarobnjaka Lionela Messija, koji je pao na treće mjesto.
Na samom vrhu i dalje je nedodirljiv Cristiano Ronaldo. Prihodi portugalskog nogometnog velikana dosegnuli nevjerojatnih 300 milijuna dolara. Ovaj poredak jasno pokazuje koliko su borilački sportovi, potpomognuti novim investitorima, postali financijski unosniji.
Ogroman dio prihoda meksičkog boksača dolazi iz izdašnog ugovora koji je potpisao s Turkijem Alalshikhom, saudijskim boksačkim moćnikom i čelnim čovjekom Sezone u Rijadu. Prema dostupnim informacijama, taj je sporazum vrijedan oko 400 milijuna dolara i obuhvaća ukupno četiri borbe.
Čak i kada gubi, Álvarez generira nevjerojatan novac i ruši rekorde gledanosti. Njegov prošlogodišnji poraz protiv Terencea Crawforda, nakon kojeg mu je omjer pao na 63 pobjede, tri poraza i dva neodlučena ishoda, privukao je više od 70 tisuća navijača u Nevadi. Uz to, taj je meč zabilježio milijune pregleda putem platforme Netflix, što dodatno potvrđuje njegovu globalnu popularnost.
Cristiano Ronaldo potpuno dominira ovom prestižnom ljestvicom i ostavlja konkurenciju daleko iza sebe. Njegovih 300 milijuna dolara prihoda rezultat su nevjerojatnog ugovora u Saudijskoj Arabiji. Od tog iznosa, čak 235 milijuna dolara otpada na plaću koju prima igrajući za Al-Nassr.
Preostalih 65 milijuna dolara portugalski napadač zarađuje kroz razne sponzorske ugovore i marketinške kampanje. Njegov prelazak na Bliski istok pokazao se kao pun pogodak u financijskom smislu, čime je postavio nove standarde u svijetu sporta.
Lionel Messi, iako je pao na treće mjesto, i dalje bilježi astronomske zarade na terenu i izvan njega. Njegovi ukupni prihodi za ovu godinu procjenjuju se na 140 milijuna dolara. Polovica tog iznosa, odnosno 70 milijuna dolara, dolazi od njegove sportske plaće u Sjedinjenim Američkim Državama.
Drugih 70 milijuna dolara argentinski majstor uprihoduje kroz brojna sponzorstva i unosne komercijalne dogovore s poznatim brendovima. Nedavno je produžio ugovor s Inter Miamijem do 2028. godine, čime je osigurao stabilnost za svoju obitelj, ali i daljnji financijski rast u američkoj ligi.
Canelo završava pripreme za iznimno važan meč protiv neporaženog Christiana Mbillija, koji će se održati 31. listopada na priredbi u Rijadu. Ulog će biti WBC-ov naslov prvaka u supersrednjoj kategoriji. Pojas je ostao upražnjen nakon što se umirovio jedan od najboljih boraca današnjice Terence Crawford.
