Najbolji hrvatski boksač Filip Hrgović trebao bi početkom 2027. braniti pojas IBF-ova svjetskog prvaka i to najvjerojatnije u Zagrebu, a tu je vijest objavio šef Queensberry promocije Frank Warren.
El Animalu bi to bio prvi meč pred domaćom publikom nakon devet godina i prva borbu za svjetski naslov u teškoj kategoriji u Hrvatskoj. Warren je izjavio kako je još ništa nije dogovorena, ali je plan blizu realizacije.
– Radimo na tome kako bismo borbu doveli u Hrvatsku i omogućili mu da ostvari svoj san. Zaslužio je to. Borba za naslov svjetskog prvaka u teškoj kategoriji u Hrvatskoj bila bi prvi takav događaj i siguran sam da bi cijela zemlja došla podržati svog heroja – poručio je Frank Warren, a onda je bio i nešto konkretniji:
– Prilično sam uvjeren da će se to dogoditi. Volimo završiti posao, a onda tek objaviti što smo dogovorili. Ali prilično smo sigurni da ćemo realizirati taj meč. Mi uvijek organiziramo ono što najavimo.
Hrgović je krajem kolovoza u devetoj rundi tehničkim nokautom pobijedio mladu britansku nadu Mosesa Itaumu i osvojio IBF-ov naslov, te postao prvi hrvatski teškaš sa svjetskom titulom.
Titulu bi početkom sljedeće godine trebao braniti protiv izazivača Kubanca Franka Sancheza, a bude li se prema uvjerenju Frank Warren borba dovela u Hrvatsku, onda će se priredba vjerojatno održati u zagrebačko Areni.
I hrvatski borac je u nedavnom razgovoru za Ring Magazine potvrdio kako je Arena idealno mjesto za njegovu prvu obranu svjetskog naslova.
– Dogovori li se borba za početak godine kada je zima, onda se ona neće održati na stadionu. Imamo jednu dvoranu koja je kapacitetom usporediva s O2 Arenom. Nalazi se u Zagrebu. Ako ona bude početkom sljedeće godine, onda će to vjerojatno biti zagrebačka Arena – kazao je Filip Hrgović.
El Animal je u rujnu 2018. nokautom u trećoj rundi pobijedio Amira Mansoura, a tri mjeseca kasnije je u KC Dražen Petrović jednoglasnom odlukom sudaca nakon osam rundi nadjačao Kevina Johnsona.
